Morseovu abecedu vymyslel na konci na konci 19. století americký fyzik Samuel F. B. Morse (1791–1872), který ji v roce 1844 vyzkoušel při prvním telegrafickém spojení mezi Washingtonem a Baltimorem. Odtud pochází ona památná věta: „What hath God wrought“ (tj. česky „Co to Bůh způsobil“).

Původní Morseova abeceda měla své chyby, teprve v roce 1918 je odstranil jistý Philips. Používala např. tři druhy mezer, což podstatně zhoršovalo čitelnost. Menší nevýhodou byla i skutečnost, že nejkratší kombinace signálů neodpovídaly nejčastěji používaným znakům.

Morseova abeceda měla značný význam též v námořnictví a armádě. Např. ještě do roku 1996 ji používaly jako prostředek tísňového volání všechny lodě o výtlaku větším než 300 tun (nahrazena globálním námořním tísňovým a bezpečnostním systémem GMDSS). Známé SOS, které v překladu z angličtiny znamená „spaste naše duše“, znělo i z paluby potápěcího se Titaniku.

V pozdější době nahradilo Morseovu abecedu v rádiovém provozu mluvené slovo a dnes bývá používána hlavně radioamatéry a při šifrování v táborových a braných hrách. Přesto však do ní byl koncem roku 2003 přidán nový symbol, zavináč. Jeho zápis vznikl spojením dvou písmen – A a C, vše bez mezer.

Písmena v Morseově abecedě
Jednotlivé znaky Morseovy abecedy se vysílají v kódu, který se skládá z krátkých a dlouhých signálů, každé písmenko z jednoho až čtyř. V psané podobě se používají tečky a čárky, jednotlivá písmena se oddělují lomítkem, slova dvěma lomítky a věty lomítky třemi.

Pomocná slova slouží ke snadnějšímu zapamatování – krátká slabika znamená tečku a dlouhá čárku. Existují i jiná pomocná slova. Na háčky a čárky v překládané zprávě nebereme zřetel.

ZnakZápisPomocné slovoZnakZápisPomocné slovo
A. –AkátN– .Nástup
B– . . .BlýskaviceO– – –Ó náš pán
C– . – .CílovníciP. – – .Papírníci
CH– – – –Chvátám k vám sámV. . . –Vyučený
D– . .DálavaQ– – . –Kvílí orkán
E.ErbR. – .Rarášek
F. . – .FilipínyS. . .Sobota
G– – .Grónská zemTTón
H. . . .HrachovinaU. . –Uličník
I. .IbisW. – –Wagón klád
J. – – –Jasmín bílýX– . . –Xénokratés
K– . –KrákoráY– . – –Ýgar mává
L. – . .LupínečekZ– – . .Známá žena
M– –Mává

Slovo „Shaman“ zapsané Morseovou abecedou bude vypadat takto:

. . . / . . . . / . – / – – / . – / – . //

Číslice v Morseově abecedě

S číslicemi je to ještě jednodušší. Tvoří-li znak 5 signálů, jedná se vždy o číslice. Jsou-li na začátku tečky, pak jejich počet značí výslednou číslici, jsou-li na začátku čárky, výsledek zjistíme sečtením jejich počtu s pětkou.

Další znaky užívané v Morseově abecedě

Kromě výše zmiňovaných znaků bývají používány i znaky další, zejména při vysílání pomocí baterky, píšťalky nebo při hrách (až na zavináč však již nepatří do mezinárodní Morseovy abecedy).

ČísloZápisČísloZápis
SOS. . . / – – – / . . .
Konec vysílání. . . – . –Zlomková čára– . . – .
Čekej. – . . .Opakuji. . / . . / . . / . . / . .
Pomaleji– . – . – ..Omyl. / . / . / . / . / . / . / . / .
Rozumím– – – – . –Nerozumím. . . . . . .
Zač. vysílání– . – . – . – .Jsem připraven. – – .
@. – – . – .
. – .. – .()– . – – . –
– . . . . –=– . . . –
?. . – – . .:– – – . . .
;– . – . – .!– – . . . –
.. – . – . –,– – . . – –
9– – – – .0– – – – –
7– – . . .8– – – . .
5. . . . .6– . . . .
3. . . – –4. . . . –
1. – – – –2. . – – –

Morseova abeceda – dešifrovací pomůcka

Pokud se Morseovu abecedu teprve učíte a potřebujete rychle rozluštit nějaký text, může vám přijít vhod následující šifrovací pomůcka.

Vypadá to složitě, ale funguje jednoduše:

  1. porovnáte první znak daného písmene s první řádkou tabulky
  2. je-li to čárka, zabýváte se dále jen tou částí tabulky, která je pod tmavou polovinou tohoto řádku
  3. jde-li o tečku, zábýváte se dále jen tou částí tabulky, která je pod světlou polovinou tohoto řádku
  4. porovnáte druhý znak daného písmene s druhou řádkou…
  5. jakmile porovnáte poslední znak, podíváte se na doličné políčko a vidíte tam písmenko příslušející danému pořadí znaků